O Lockheed L-18 Lodestar é um avião de transporte que foi desenvolvido e construído pela empresa Lockheed Corporation dos EUA, na época da Segunda Guerra Mundial.
Projecto e Desenvolvimento
O protótipo do Lockheed L-18, cujo primeiro voo decorreu em 1939, foi construído a partir de um lote de aeronaves Lockeed L-14 Super Electra que tinham sido devolvidas ao fabricante pela Northwest Airlines depois de uma série de acidentes ocorridos com o modelo. A fuselagem foi alongada 1,5 metro, permitindo a colocação de duas ou mais filas de assentos com o objectivo de tornar a operação da aeronave mais económica. contudo, a maioria das Linhas Aéreas dos EUA preferiram adquirir o Douglas DC-3, tornando difícil a venda do Lodestar dentro do país. Foram contruídos 625 Lodestars de todas as variantes.
História operacional
As vendas do Lodestar para o estrangeiro também não correram muito bem. Os maiores compradores foram o Governo das Índias Orientais Holandesas, a South African Airways, a Trans-Canada Airlines e a BOAC. Em Portugal o Lodestar esteve ao serviço da Aero Portuguesa, bem como ao serviço da DETA em Moçambique.
Com o início da Segunda Guerra Mundial algumas aeronaves foram colocadas ao serviço militar dos EUA e de outros países sob várias designações. Depois da guerra, a maioria desses aviões passou para o serviço civil como transporte executivo.
No Brasil, o Lockheed L-18 Lodestar C-66 FAB VC 66 foi usado como avião presidencial. Também, em 1950, um Lodestar levando o ex-ministro Joaquim Pedro Salgado Filho para um encontro com Getúlio Vargas, na fazenda do ex-presidente em São Borja, se chocou com uma colina em São Francisco de Assis, provocando a morte de todos os passageiros.
Variantes
Lodestars do Exército dos EUA
- C-56: Propulsado por motores Wright R-1820 de 760 CV.
- C-56A / C-56B / C-56C / C-56D / C-56E :Propulsado por motores Pratt & Whitney R-1690.
- C-57A: Propulsado por motores Pratt & Whitney R-1830.
- C-57B: Propulsado por motores Pratt & Whitney R-1830.
- C-57C: C-60A remotorizado com motores Pratt & Whitney R-1830-51.
- C-57D: C-57A remotorizado com motores Pratt & Whitney R-1830-92.
- C-59: Propulsado por motores Pratt & Whitney R-1690 Hornet. Transferidos para RAF como Lodestar IA.
- C-60: Propulsado por motores Wright R-1820-87. Transferidos para a RAF como Lodestar II.
- C-60A: Transporte de tropas páraquedistas propulsado por motores Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp.
- XC-60B: C-60A com equipamento de descongelação experimental.
- C-60C: Versão de transporte de tropas de 21 lugares, nunca construída.
- C-66: Propulsado por motores Wright R-1820-87.
Lodestars da Marinha dos EUA
- XR5O-1: Propulsado por motores Wright R-1820-40 de 1200 CV.
- R5O-1: Propulsado por motores Wright R-1820-97 de 1200 CV.
- R5O-2: Propulsado por motores Pratt & Whitney R-1690-25 de 850 CV.
- R5O-3: Propulsado por motores Pratt & Whitney R-1830-34A de 1200 CV.
- R5O-4: Propulsado por motores Wright R-1820-40 de 1200 CV.
- R5O-5: Propulsado por motores Wright R-1820-40 de 1200 CV. Semelhante ao R5O-4 mas com 14 lugares.
- R5O-6: Antigos C-60A-5-LOs do Exército transferidos para o US Marine Corps, com capacidade para 18 páraquedistas.
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Operadores
Operatores militares
- África do Sul
- Austrália
- Brasil
- Canadá
- Países Baixos
- Noruega
- Nova Zelândia
- Reino Unido
- Estados Unidos
Operadores Civis
- África do Sul
- South African Airways
- Canadá
- Trans-Canada Air Lines
- Nova Zelândia
- Union Airways of New Zealand (1945-1947)
- National Airways Corporation (pós 1947)
- Portugal
- Aero Portuguesa
- DETA
- Reino Unido
- BOAC
Especificações:
Motores: Dois 875-hp Pratt & Whitney Hornet S1E2-G motores de pistões radiais
Peso: Vazio 11.250 lbs, Max Decolagem 19.200 lbs.
Envergadura: 65 pés 6in.
Duração: 49 pés 10in.
Altura: 11 pés 10in.
Desempenho:
Velocidade máxima: 218 mph
Teto: 20.400 pés
Alcance: 1800 milhas
Armamento: Nenhum