U.S.A.F.
A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF, do inglês United States Air Force) é o ramo da aviação das Forças Armadas dos Estados Unidos da América, cuja missão é defender os Estados Unidos e proteger os seus interesses pelo ar e espaço. Foi instituída como órgão independente a partir do Exército dos EUA a 18 de Setembro de 1947.
A USAF é a maior e mais poderosa força aérea do planeta, tem cerca de 6 013 aviões tripulados em serviço (4 282 USAF, 1 321 Guarda Nacional Aérea e 410 da Reserva da Força Aérea), aproximadamente 160 veículos aéreos não tripulados, 2 161 Misseis de cruzeiro de lançamento por ar e 500 Mísseis Balísticos Intercontinentais , e por 30 de Setembro de 2006 possuía 334 200 militares no serviço activo, 120 369 nas Reservas Prontas Selecionadas e Individuais e 107 000 na Guarda Nacional Aérea. Existem ainda 10 675 militares adicionais na Reserva para além dos 168 558 empregados civis.
O Departamento da Força Aérea é chefiado pelo Secretário da Força Aérea que dirige os assuntos administrativos. O Departamento da Força Aérea é uma divisão do Departamento de Estado da Defesa que é chefiado pelo Secretário de Estado da Defesa dos Estados Unidos da América. A graduação mais alta de um oficial militar do departamento é o de Chefe de Estado Maior da Força Aérea.
Missão
Segundo o Governo dos Estados Unidos os principais objetivos da Força Aérea são:
- Preservar a Paz e a Segurança, prover a Defesa dos Estados Unidos da América e suas possessões bem como todas as áreas controladas pelos Estados Unidos;
- Apoiar inteiramente a política nacional;
- Implementar as metas do Estado;
- Reprimir qualquer outra nação responsável por atos agressivos que possam colocar em perigo a Paz e a Segurança do Povo Americano;
- Voar, Lutar e Vencer no Ar, no Espaço ou no Ciberespaço.
Arsenal
A USAF, sendo a mais moderna e poderosa força aérea do planeta, conta com 5 573 aeronaves de combate. Até 1972, o Exército e a USAF mativeram um mesmo sistema de classificações das aeronaves.
Classe A (Ataque)
São projetados para atacar o solo e geralmente são usados como apoio as equipes de combate terrestre. São conhecidos pelo papel tático em vez de estratégico. O código, A faz referência à Palavra Attack (em português Ataque). Os principais modelos são:
- A-10 Thunderbolt II
- Lockheed AC-130
Classe B (Bombers)
- B-1 Lancer
- B-52 Stratofortress
- B-2 Spirit
Classe C (Cargo ou Cargueiros)
- C-5 Galaxy
- C-130 Hercules
- C-27J Spartan
- C-130J Super Hercules
Classe F (Fighters ou Aviões de Guerra)
- F-22 Raptor
- F-15 Eagle
- F-16 Fighting Falcon
- F-15 Strike Eagle
- F/A-18E/F Super Hornet
- F/A-18 Hornet
- F-35 Joint Strike Fighter
- F-117 Nighthawk (até 2008)
Classe V (Vip staff transport ou Transporte VIP)
É destinada ao transporte de pessoas VIP (Very Important People), geralmente oficiais do governo como o Presidente dos Estados Unidos e o Vice-presidente.
- McDonnell Douglas C-9
- Boeing VC-25, conhecido como Força Aérea One
- Boeing C-32
- C-40 Clipper
Classe U (UAV ou unmanned air vehicle ou veículo aéreo não tripulado)
- Northrop-Grumman X-47 Pegasus
- Boeing X-45
- General Atomics MQ-9 Reaper
- General Atomics MQ-1 Predator
- General Atomics Avenger
- General Atomics MQ-1C Grey Eagle